Questo articolo è apparso sul Corriere della Sera (www.corriere.it) del primo dicembre

«Ai giovani va detto. Noi abbiamo nel cervello le nostre droghe, prodotte naturalmente se stimolate in modo appropriato. Se non volete che una parte di esso vada in cassa integrazione e smetta di produrre cose meravigliose come desiderio, energia, libido, voglia di vivere, allora piantatela con le pasticche». L'incitamento viene da uno dei maggiori esperti mondiali sui meccanismi scatenati dalle droghe, il neuropsicofarmacologo dell'università di Cagliari Gianlugi Gessa.

Gessa studia da anni gli effetti di queste sostanze micidiali, sintetizzate dall'uomo per imitare le cosiddette «top five», come vengono chiamati i cinque stupefacenti naturali (alcol, cocaina, nicotina, eroina e cannabis). Nella corsa all'imitazione prima sono venute le amfetamine, poi si è arrivati all'ecstasy. «L'obiettivo era sempre lo stesso - ricorda Gessa -: trovare droghe che trasformassero le persone in rambo».

Prendere una pasticca significa questo, diventare rambo?

«L'ecstasy è un derivato dell'anfetamina, eccita i neuroni della serotonina. Da qui gli effetti piacevoli come energia, insonnia, euforia».

Secondo la loro testimonianza, i giovani dopo aver «calato», come si dice in gergo, arrivano al «piacerone» e al «baciamoci tutti». Insomma, si sentono in pace col mondo, con la natura, col loro corpo.

«Subentra quella che chiamiamo empatia. Non a caso inizialmente l'ecstasy, ribattezzata così in un secondo momento, si chiamava sympatogen e gli psicoanalisti la utilizzavano sui pazienti per renderli persone enfatiche, allegre, e perché no, ben disposte a pagare profumatamente le parcelle del medico. È stato anche osservato che questa droga ha un effetto anoressizzante».

Si è pervasi da onde di calore.

«Ciò è dovuto all'ipertermia, uno degli effetti periferici delle pasticche. La temperatura corporea sale e viene la febbre da ecstasy. Ma in questi casi prendere l'aspirina può diventare molto pericoloso. Basta uscire dalla discoteca ed esporsi all'aria fredda per ritrovare l'equilibrio».

Passiamo ai danni. L'ecstasy può causare problemi cardiocircolatori?

«Come l'anfetamina, fa salire la pressione e stimola la frequenza cardiaca. Ma i giovani hanno buone vene e il cuore generalmente a posto. Non è questo problema che deve preoccuparli».

Uccide?

«No, di ecstasy non si muore. La frequenza di eventi mortali è inferiore a quella per i fulmini. Ci devono preoccupare di più gli effetti sui vivi. I giovani devono sapere che quella compressa non ammazza. Però ammazza una parte di loro».

E i casi mortali che si sono verificati in Italia e all'estero?

«Le eccezioni ci sono sempre. E poi chi ha detto che sia stata l'ecstasy il killer? È difficile scoprire realmente cosa prendono i ragazzi e cosa c'è nelle pasticche che comprano».

Uccide il cervello. In che modo?