Chaque epoque reve la suivante (Ciascuna epoca sogna quella successiva, Jules Michelet, storico)

Diciamoci la verita', ora questo baco ci fa proprio ridere. Eppure fino alle 23 e 59 del 31 dicembre 1999 era lui a rappresentare tutte le ansie di questa fine millennio. Ma siccome avevamo riso per secoli di quel "Mille e non piu' mille" non volevamo fare pure noi, come era successo ai nostri antenati, una figura barbina. Quindi, da bravi contemporanei, tecnologici, informatici, cybernauti, ci siamo nascosti dietro al baco.

Un insetto - ma elettronico, perche' siamo moderni - che minacciava di sconvolgere il mondo informatizzato. Ma i computer non sono impazziti: non hanno sganciato bombe nucleari sul pianeta, non hanno azzerato i nostri conti bancari, ne' hanno mandato in tilt citta' intere. Qualche problema c'e' stato, ma nessuna catastrofe, nessuna delle apocalissi annunciate.

In realta' il millennium bug, un problema prettamente informatico, e' stato negli ultimi mesi caricato di significati che andavano al di la' del semplice cambiamento di data di un computer o di un sistema informatizzato. Se ne sono rese conto negli ultimi tempi anche le autorita' americane. L'isteria collettiva (ansia da carenza di combustibile, panico per la possibile mancanza di corrente elettrica, stress da approvvigionamento) aveva toccato vette superiori alle aspettative e alla fine il governo statunitense ha cercato di fare marcia indietro, tranquillizzando le masse: "Calmi, non ripiomberemo in un nuovo Medioevo".

Gia' il Medioevo. Perche' si dovrebbe mai temere di ritornare nell'era piu' oscura della civilta' occidentale? Eppure questo medievalismo di ritorno, un'aura oscura e primitiva che sembra ammantare le nuove tecnologie, e' stato ampiamente coccolato dalla macchina dei mass media. Basta pensare che in Italia, fino ad almeno un anno fa, Internet era evocato da Tv e giornali solo ed esclusivamente se un malaugurato ragazzino finiva nel mirino di qualche pedofilo cybernauta o se uno scriteriato navigatore della Rete finiva all'ospedale per aver trascorso, ipnotizzato dal video, giornate intere davanti al computer.

Era lecito a quel punto che la casalinga di Voghera pensasse a Internet come a una perversione sessuale contemporanea, a una droga allucinogena o a un mostro fagocitante l'anima. Valle a spiegare che, volendo, i maniaci possono contattare gli ingenui pargoli anche attraverso l'innoquo vecchio telefono. Spiegale poi che anche stare 24 ore davanti all'oblò di una lavatrice manderebbe chiunque stravolto all'ospedale.

La demonizzazione della tecnologia, e di Internet in particolare, nasce sicuramente dall'ignoranza dei mezzi di informazione, ma negli ultimi tempi ha coinvolto anche la letteratura e il cinema. Negli Stati Uniti imperversano i libri di tecno-fantascienza, un filone che mescola paure millenarie e ansie cybernaute. E i film piu recenti, si pensi a Matrix, ma anche all'italianissimo Nirvana, sono ben rappresentate le paure dell'uomo contemporaneo davanti alle novita' tecnologiche.

In particolare in Matrix le macchine sono rappresentate come mostruosi e orripilanti insetti dalle mille gambe che per sopravvivere si nutrono dell'energia dell'uomo, coltivando piccoli feti umani per poi cibarsene. Insomma molto simili a come e' stato rappresentato in questi mesi il famoso baco del millennio. L'incubo di Keanu Revees, programmatore informatico in balia di un mondo virtuale, e' in fondo quello dell'homo simplex davanti al computer: riusciro' a dominare questa macchina o sara' lei a dominare me?

Il mondo in cui si aggira il protagonista del film sembra ripiombato in un'era oscura, una specie, appunto, di Medioevo: stracci al posto dei vestiti, astronavi che sembrano costruite con la mercanzia di un ferrovecchi. E pure la trama e' infarcita di riferimenti all'antico: Reeves e' "l'eletto" chiamato, ovviamente, a salvare il mondo, l'amico di Reeves si chiama Morpheus, Morfeo.

Che cambiamento rispetto alle luminose visioni cinematografiche del futuro dei film degli anni '60 e '70, quando capolavori come 2001 Odissea nello Spazio o serie cult come Star Wars e Star Trek ci proponevano un futuro tecnologico luminoso, pulito, quasi asettico(si pensi all'armonia cosmica dell'astronave immaginata da Kubrick o all'infantile giocosita' dei costumi dell'equipaggio di Star Trek). Allora le intelligenze artificiali - ne eravamo sicuri - avrebbero aiutato l'uomo nelle sue sorti magnifiche e progressive.