Questo articolo è stato pubblicato su La Stampa (www.lastampa.it) del 16 luglio

Ogni volta che Teheran prova sia pur timidamente a riavvicinarsi all'Occidente, la reazione del clero conservatore è durissima, feroce, come inebetita. Colma di un risentimento che in certi momenti appare insormontabile, nell'Islam moderno. Il risentimento spiega quasi ogni evento, nella storia recente e antica dell'Iran e più in genere nella storia musulmana. Si parla molto di ''scontro delle civilizzazioni'', come nelle tesi dell'analista americano Samuel Huntington. Ma Huntington sottovaluta l'ingrediente costituito appunto dal ressentiment: questa patologia che va ben oltre le culture, le religioni. Che usa le une e le altre come pretesti, per radicalizzare più efficacemente gli scontri politici totali. E' il risentimento che secerne in Iran il rigetto e l'odio dell'Occidente, il disprezzo delle sue convinzioni riguardanti i diritti dell'uomo. E' sempre il risentimento che secerne la paura, sconfinata, del riavvicinamento tentato - sia pure ambiguamente, lentamente - dal presidente Khatami negli ultimi due anni".

Michael Barry è uno dei più fini esperti dell'Islam, e ha scritto numerosi libri sulla storia dell'Afghanistan, oltre che sulla spiritualità e l'arte dell'Islam. Specialista del Medio Evo musulmano, è di origine americana e vive a Parigi dove insegna lingua e civiltà musulmana, alla Scuola di Alti studi di scienze sociali. E' anche, da molti anni, militante dei diritti dell'uomo e ha lungamente lavorato in Afghanistan per l'organizzazione diretta a suo tempo da Bernard Kouchner, "Medici del Mondo". E' nelle sue due vesti - di esperto e di militante dei diritti dell'uomo - che lo abbiamo interrogato sulle manifestazioni di studenti e intellettuali in Iran, e sulla repressione che si sta abbattendo sulla rivolta democratica.