Mirko Drazen Grmek, dopo aver esercitato per molti anni la professione di medico, si è dedicato allo studio della storia della scienza, di cui è diventato uno degli studiosi più noti. Ha lavorato presso gli Archives Internationales d'Histoire des Sciences di Parigi ed è stato direttore di studi nel campo della Storia della medicina e delle Scienze biologiche all'Ecole pratique des hautes Ètudes di Parigi. Da tempo gravemente malato, ha scelto di interrompere le cure ed è morto qualche qualche giorno fa nella sua casa di Parigi.

Secondo Grmek la malattia è una delle forze che segnano il destino umano, influenzando gli eventi storici, l'economia, i costumi e la demografia. Grmek, però, non si limita allo studio della storia della medicina, ma indaga il rapporto conoscitivo che intercorre tra uomo e malattia (nosologia). Attraverso una indagine interdisciplinare, utilizza l'analisi filologica dei testi medici (a partire da Ippocrate), la paleopatologia, la demografia, l'iconografia, nell'intento di far luce sui rapporti che intercorrono tra la malattia come fatto organico, interpretazione medica ed evento sociale. Nella sua ricerca Grmek si spinge fino ai più recenti sviluppi dell'immunologia e della epidemiologia, le quali, attraverso l'uso delle tecniche informatiche, sembrano annullare la dimensione umana propria delle terapie tradizionali.

Ricordiamo di Grmek: Raisonnement experimental et recherches toxicologiques chez Claude Bernard, Droz, Geneve, 1973 (trad. it.: Psicologia ed epistemologia della ricerca scientifica. Claude Bernard: le sue ricerche tossicologiche, Episteme, Milano, 1976); Les Maladies ‡ l'aube de la civilisation occidentale, Payot, Paris, 1983 (trad. it. Le malattie all'alba della civilta occidentale, Il Mulino, Bologna, 1985); Nuove prospettive per la storia delle malattie antiche, Guida, Napoli, 1988; Histoire du SIDA: dÈbut et origine d'une pandÈmie actuelle, Payot, Paris, 1989 (trad. it.: AIDS: storia di un'epidemia attuale, Laterza, Roma-Bari, 1989); La premiËre revolution biologique, Payot, Paris, 1990; Claude Bernard et la mÈthode experimentale, Payot, Paris, 1991; Le legs de Claude Bernard, Fayard, Paris, 1997; (con d. gourevitc) Les maladies dans l'art antique, Fayard, Paris, 1998.