Raffaele Oriani

L’Economist questa settimana punta tutto sull’economia: in copertina i trionfi di Jack Welch, CEO di General Electric dal 1981, nelle pagine interne un interessante articolo/recensione sulla nuova economia e l’imbarazzo che sta creando ai teorici impegnati a comprenderla. Non e’ certo ricco e famoso come Bill Gates, ma Welch e’ forse l’uomo che meglio incarna la ristrutturazione attuata dall’economia americana in questi ultimi vent’anni. Le sue performance alla GE (da cui proviene fra l’altro il presidente Fiat Fresco) si possono infatti riassumere in un paio di cifre sin troppo eloquenti: dal 1981 i profitti della General Electric sono quadruplicati, il valore delle azioni del gruppo e’ aumentato di trenta volte, la sua capitalizzazione di Borsa supera ormai il valore di tutti i mercati azionari dell’America Latina. Come e’ potuto accadere? Da una parte l’economia americana che negli anni ottanta e novanta ha ripreso decisamente la testa del cambiamento; dall’altra il migliore interprete dell’american way of business che ha saputo realizzare il giusto cocktail di disciplina e creativita’, tradizione e innovazione, adattabilita’ al mercato e ristrutturazione produttiva verso il grande affare dei servizi. Welch avrebbe molto da insegnare sia alle grandi multinazionali sia ai nuovi imprenditori dell’high tech: cosa succederebbe ad esempio della Philips se seguisse l’imperativo ad uscire da ogni business in cui non si riesca ad occupare il primo o il secondo posto? Quali potrebbero essere i profitti di Amazon se unisse al culto dell’innovazione quello della disciplina che da sempre vige alla GE? Welch ha vinto la sua sfida su tre piani: svolta verso i servizi, adattabilita’ ad internet, piena adesione alla globalizzazione. E come Welch l’America, che ha vinto le prime due sfide (l’industria manifatturiera contribuisce ormai per non piu’ di un sesto al PIL statunitense), ma rischia ora di incontrare la temibile concorrenza europea sul piano della globalizzazione.