In un testo-chiave pubblicato dieci anni fa Richard Rorty scriveva: "Chi sta cercando di aggiornare e riscrivere il classico progetto socialdemocratico di uguaglianza tra gli uomini, che i suoi nonni redassero intorno alla fine del secolo scorso, non sta avendo molto successo". Il filosofo americano, che si compiace di appartenere a una cultura postmetafisica e posfilosofica, utilizza poi altrove il termine socialdemocratico, ma nell’unico senso possibile: depotenziato, secolarizzato, legato alla storicità del "noi socialdemocratici occidentali del XX secolo", assieme ad altri numerosi "noi", perché molte appartenenze e identità aiutano ad uscire dalle appartenenze storicamente appesantite. Ora, dieci anni dopo l’89, nessuno è riuscito a riscrivere il vocabolario della socialdemocrazia, al di là dei successi e degli insuccessi della sinistra rifomista europea, neppure è certo o necessario che il prossimo sarà "un secolo socialdemocratico". Si tratterà di vedere sino a che punto globalizzazione e processo democratico andranno d’accordo, ad esempio.