Dimenticate Playstation. Adatto per un pubblico da 18 a 90 anni anche il "vero"videogame dell'anno si gioca da casa, richiede intelligenza, intuito, fortuna e i soldi in palio non sono quelli del Monopoly. Per queste caratteristiche la Borsa via Internet si e' assicurata il primo premio assoluto tra i divertimenti che danno le emozioni piu' forti ai partecipanti adulti.

Non sorprende quindi che Francesco Carla', inventore e studioso di videogiochi oltre che fondatore di Simulmondo , se ne sia tanto appassionato. "Il mondo della finanza mi ha sempre attratto - argomenta il trentasettenne bolognese - : e' la sezione dell'economia piu virtuale di tutte". Ma il passaggio dall'amore contemplativo alla pratica avviene per l'insoddisfazione nei confronti dell'asfittico mercato italiano: "Era il 1995 e mi presentai alla mia banca per comprare azioni americane". Lo guardano come uno scocciatore: chiedono l'1,50% di commissioni per ogni negoziazione sulla piazza statunitense e non danno garanzie sul momento e il prezzo dell'esecuzione. Lui non demorde e compra un po' di Microsoft (la scelta si rivelera' estremamente fruttuosa). Ma la delusione nei confronti di un sistema cosi' penalizzante non passa e la soluzione sta in rete. "Il Portfolio di Yahoo! - ricorda adesso - mi schiuse orizzonti incredibili: si potevano avere informazioni su ogni titolo negoziato a Wall Street, il calcolo aggiornato del loro valore e addirittura indiscrezioni su come si comportavano gli executive di una certa azienda, se e quando compravano o vendevano. Collegati al sito c'erano poi gli ottimi servizi di giornalismo specializzato di Reuters e il Cbs Market Watch".

Nel Bengodi' dell'apprendista investitore Carla' si fa un'idea su dove puntare. Dopo qualche mese - agli inizi del '96 - apre un conto online con Datek , apripista statunitense dei discount broker su Internet. La procedura avviene via Web: riceve anche uno sconto perche', gli dicono, e' il primo cliente italiano. C'e' un formulario da riempire, qualche firma, un bonifico internazionale (si puo' anche spedire un assegno) e arrivano un identificativo e una password per iniziare. "Io e mia moglie tenemmo le dita incrociate per un po': l'idea che avremmo potuto perdere quei 2000 dollari iniziali ci era passata per la testa piu' di una volta".

Di li' in poi ogni transazione e' confermata in duplice copia: per e-mail, un minuto dopo che e' stata effettuata e su carta, via Postel, generalmente il giorno dopo. Datek - come Schwab , Etrade  e gli altri - assiste il cliente con una straordinaria messe di informazioni e servizi aggiuntivi cruciali nel prendere le decisioni. La velocita' di esecuzione qui e' assicurata: se l'operazione non va in porto entro 60 secondi non si pagano commissioni.

La sofisticazione dello strumento, tuttavia, non garantisce affatto il buon esito dell'investimento. Si puo' perdere ma non sembra il caso di Carla'. Nonostante le reticenze su quanto abbia guadagnato, l'euforia nel suo racconto e' piu' eloquente di un 740. "Che posso dire: so di titoli che hanno fatto performance dell'850% e oltre... In linea di massima per calcolare il proprio profitto bisogna pero' detrarre anche il tempo che si e' dedicato alla preparazione della negoziazione ma, personalmente, non considero il tempo un costo quanto un investimento per acquisire competenze in un nuovo settore". Non ci sono evidentemente ricette multiuso; l'unica bussola che si sente di consigliare si chiama Steve Harmon, analista di Media Metrix .

Nella nuova antropologia dell'homo economicus digitalis esistono due tipologie principali di investitori: gli investor, che una volta deciso su cosa puntare si tengono le azioni per un periodo medio-lungo e i trader che si accontentano di guadagni piu' piccoli ma fanno moltissime transazioni a distanza ravvicinata. Nessun dubbio sulla tribu' di appartenenza del nostro uomo: "Sono sempre piazzato su Datek all'apertura di Wall Street: compro e vendo in continuazione". Pochi giorni fa, scommettendo sulla concessionaria di pubblicita' Doubleclick, ha portato a casa il 52 per cento in un giorno. Ragionando in Internet-time, 24 ore valgono una vita di Bot.