Finalmente su Internet qualcosa di serio per bambini! Intendiamoci: serio, non noioso. Niente di didattico, per una volta. Nessuna storia di dinosauri o piramidi. Come ha mostrato una recente indagine del Telefono Azzurro e dell’Università di Bologna, di bambini che utilizzano il computer e navigano in Rete abitualmente ce ne sono ancora pochi (solo il 3 per cento in Italia, equamente divisi tra maschi e femmine), ma sono già ben più esperti dei relativi genitori. Purtroppo però, fino ad oggi, il panorama delle offerte per i giovanissimi cibernavigatori non è stato certo esaltante (si vedano, per curiosità, le sezioni dedicate ai bambini dei più famosi motori di ricerca italiani). Molte informazioni certo, ma nulla di realmente divertente e stimolante. Nulla che non rimanga confinato nello spazio della spigolatura, del superfluo normalmente reperibile altrove, nulla che faccia sperimentare le celebrate interattività e multimedialità del nuovo medium.

Tuttavia qualcosa sta cambiando. Qui di seguito indichiamo alcuni indirizzi che lasciano intravedere la direzione nella quale si sta muovendo lo standard grafico, e più in generale, comunicativo ed espressivo di Internet, che non può essere limitato a una semplice enciclopedia formato "Bignami". Questi siti possono risolvere qualche problema e far fare bella figura al genitore che, afflitto dall’ansia da prestazione, non riesce a trovare un’attività che soddisfi il proprio pargolo in queste feste natalizie.

Per i più piccoli

Per realizzare questo sito, sembra che sia stato convocato un gruppo di bambini che hanno tirato fuori da soli le idee migliori e gli strumenti per realizzarle. Non esageriamo, credeteci. Provate a visitare www.bookwakwala.com e non vi pentirete. Storie, giochi, musiche e canzoni: c’è un po’ di tutto in questo sito francese dedicato, ma non esclusivamente, agli under 10. Innanzitutto giochi divertenti. E non è poco. Finora tutti i tentativi di rendere partecipata la presenza di un bambino di fronte al monitor erano falliti miseramente. Ora sul sito Boowakwala, una delle parole magiche della Rete, il concetto di interattività prende corpo e significato. Ci sono decine di giochi semplici, ma nei quali la giusta attenzione e una certa dose di coordinazione sono necessarie per divertirsi. Prendete lo Shangai, bastoncini da recuperare senza toccare gli altri. Un’idea semplice, eppure realizzata con attenzione. E poi le musiche (notevole il gospel sulle banane cantato alle Isole Mauricius) e le illustrazioni (che ricordano nello stile la Pimpa di Altan) sono molto raffinate e curate.

Per ragazzi "vivaci"

«Beep….beep….ciao….beep». Una censura zelante avrebbe il suo bel da fare con i dialoghi di South Park, il cartone animato che ha spopolato negli Stati Uniti e che arriverà il 6 gennaio anche sui nostri schermi (sarà Italia1 a trsmetterlo). Decisamente scorretto, politicamente e non, racconta le avventure di pargoli a dir poco "vivaci", che s’insultano, rumoreggiano (in tutti i sensi e da tutti gli orifizi), provano accoppiamenti improbabili tra animali, picchiano infanti e altre amenità del genere. Realizzato mettendo insieme una grafica essenziale ma molto raffinata e fotografie, questo cartone potrebbe cadere sotto i colpi del bisturi moralistico di turno. Per fortuna c’è Internet a salvaguardare la possibilità di godersi South Park. E di crearlo. Nel sito www.shockwave.com è possibile costruire da soli dei mini cartoni animati con i personaggi della serie. Come registi veri possiamo scegliere gli attori, i dialoghi e le situazioni nelle quali ambientare il nostro episodio personalizzato. Nel sito Shockwave vale la pena anche dare un’occhiata ai Peanuts, con Snoopy e Woodstock in azione.

Per gli "scienziati"

A tutti gli appassionati della natura consigliamo un sito che non ripropone piattamente informazioni e curiosità reperibili su libri e riviste, ma cerca di sfruttare le potenzialità comunicative della Rete. Si tratta di www.exploratorium.edu, un "museo della scienza, dell’arte e della percezione umana". C’è di tutto: dal gracidare di dodici tipi di rana fino a una misteriosa "Scienza del baseball". Tra le molte pagine interessanti consigliamo di visitare quelle dedicate alle illusioni ottiche: www.exploratorium.edu/exhibits/italiano/index.html. Anche in questi semplici giochi d’immagini si dimostra quanto Internet integri e renda reali (altro che virtuali) nuove possibilità nell’espressione umana.

Per Sherlock Holmes in erba

Tutti i giovani appassionati di gialli godranno di www.bbc.co.uk/education/lookandread/lar/index.htm, un gioco noir ambientato in Inghilterra nel 1942. In un Paese infestato di spie, il compito del giocatore è quello di scoprirne il maggior numero, previo un allenamento al colpo d’occhio e l’attenzione per i particolari. Un po’ fumetto e un po’ cartone animato, le pagine di Spywatch rendono con cura le atmosfere fumose di una Londra minacciata dai tedeschi. Il sito è in inglese, elementare, ma inglese e, se si conosce poco questa lingua si può approfittare per fare un po’ d’esercizio.

Per Picasso in miniatura