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Eserciti Usa e GB conquistano Nassirya e Bassora

Sara Cristadoro

22 marzo 2003, sabato
Terzo giorno di guerra, due le città prese d'assedio dalle truppe americane e britanniche nel sud dell'Iraq. Nassirya, che sorge sull'Eufrate a 320 chilometri da Bagdad e Bassora, a un centinaio dal Golfo Persico, seconda città del Paese e centro petrolifero che solo con il pozzo di Rumeila produce quasi un milione e mezzo di barili di oro nero al giorno. Sulla conquista delle due città, voci e smentite si sono susseguite per tutta la giornata, fino a che la notizia si è trasformata in certezza.

Cinquanta le vittime civili secondo la tv araba Al Jazeera e centinaia i giovani iracheni che hanno applaudito vedendo passare i soldati alleati. Poi, la defezione di una divisione dell'esercito iracheno, dove ottomila uomini si sono arresi ai marines. Secondo il Pentagono è il primo segnale che il regime di Saddam si sta sgretolando.

Si avvicinerebbe l'obiettivo del generale Tommy Franks che facendo la conta dei prigionieri di guerra, "tra i mille e i duemila" dice, si complimenta con le sue truppe: "siete magnifici!". Ma su dove si trovi ora il rais, il generale non ha ancora nessuna notizia. Intanto, a nord, nel Kurdistan iracheno, cade anche il primo giornalista di guerra. Un inviato australiano, rimasto vittima dell'espolsione di un autobomba mentre altri quattro colleghi britannici sono dispersi.

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